Médias : Léonard Mulamba, la voix discrète mais puissante de Radio Okapi, s’éteint à Kinshasa [Hommages]

La presse congolaise vient de perdre l’un de ses piliers. Léonard Mulamba Kalala, plus connu sous le nom de papa Léo, journaliste chevronné et figure fondatrice de Radio Okapi, est décédé à Kinshasa.

La nouvelle de sa disparition a plongé le monde médiatique dans une vive émotion, tant l’homme, par sa discrétion, sa rigueur et sa fidélité à l’éthique journalistique ; a marqué des générations entières de journalistes en République démocratique du Congo.

Né à une époque où le journalisme congolais se construisait dans la complexité du régime de Mobutu, Léonard Mulamba a bâti son parcours professionnel avec patience et dignité. Sa voix a longtemps résonné dans les foyers à travers les ondes de la Radiotélévision nationale congolaise (RTNC, ex-OZRT), où il a présenté le journal parlé matinal pendant sept ans. Son passage au quotidien Le Potentiel, où il occupa le poste de rédacteur en chef, confirma son autorité et son œil acéré pour l’analyse de l’actualité.

Mais c’est à Radio Okapi qu’il aura laissé son empreinte la plus profonde. Membre de l’équipe de conception de cette radio créée en 2002 par la Fondation Hirondelle en collaboration avec la Mission des Nations unies en RDC (MONUC, devenue Monusco), il en devient le tout premier secrétaire de rédaction congolais. Avec la modestie qu’on lui connaissait, il traversera les époques, gravissant les échelons jusqu’au poste de Rédacteur en chef, sans jamais perdre ce sens du service public, ni céder aux vents contraires de la politique.

Dans un contexte tendu, où la Radio Okapi était accusée par le régime Kabila d’alors d’être la voix de l’opposition, Léonard Mulamba a su maintenir un cap professionnel exigeant, garantissant un traitement impartial et équilibré de l’information. Il fut témoin, et souvent acteur de l’intérieur, de toutes les mutations de la MONUC à la Monusco, collaborant avec pas moins de neuf Représentants spéciaux du Secrétaire général des Nations unies de Kamel Morjane à Bintou Keita.

Le 2 septembre 2022, ses collègues lui ont rendu un hommage émouvant au restaurant Le Jelis à la Gombe. Une cérémonie simple mais riche de symboles, pour saluer la fin de son parcours professionnel. Léonard Mulamba venait d’atteindre l’âge de la retraite fixé par les Nations unies. Après vingt ans de service au sein de Radio Okapi, et quarante ans d’une carrière journalistique menée sans compromission, il quittait la scène avec la même élégance qu’il y était entré.

Aujourd’hui, c’est cette voix sage, posée ; exigeante mais toujours fraternelle que pleure la presse congolaise. Léonard Mulamba n’était pas un homme de fracas, mais un homme d’impact. Dans les couloirs de Radio Okapi, son ombre plane encore. Celle d’un professionnel accompli, d’un bâtisseur silencieux, d’un modèle.

Tchèques Bukasa/CONGOPROFOND.NET

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