C’est une annonce qui va sûrement bouleverser la pratique de télécommunications, particulièrement celle d’accès à internet haut débit dans un pays continent qu’est la RDC avec l’arrivée prochaine de la société américaine Starlink du milliardaire Elon Musk, ami et proche du président Donald Trump.
« Faisant suite au communiqué de presse du 15 mars 2025, l’Autorité de Régulation de la Poste et des Télécommunications du Congo, ARPTC en sigle, informe l’opinion publique qu’une licence de réseau et services de télécommunications a été attribuée à la société de droit congolais Starlink DRC SA ; conformément à la règlementation en vigueur en matière de télécommunications et des TIC. Starlink est désormais autorisée à opérer en RDC en tant que fournisseur d’accès à internet, suite à la régularisation de sa situation administrative. Elle procédera au lancement effectif de ses services dans les tous prochains jours » peut-on lire dans un communiqué de presse signé en date du 02 mai 2025 par Christian Katende, Président de l’ARPTC.
Coïncidence ou non, cette nouvelle intervient alors que se déroule encore des âpres discussions entre les gouvernements américain et congolais à propos de l’accès par des compagnies américaines aux matières premières rares et vitaux dont regorgent le sous-sol congolais pour la transition environnementale et numérique du futur. Les mêmes matières premières qui sont à la base des malheurs que subissent les populations de l’Est du pays depuis plus de 30 ans déjà avec l’invasion militaire du Rwanda dans les deux provinces du Nord et Sud-Kivu pour y faire la main basse avec à la clé un pillage systématique sans fin.
La saga Starlink
Conçu par la societé SpaceX, chef de file mondial des services de lancement de satellites appartenant à Elon Musk ; Starlink offre aujourd’hui une couverture internet à haut débit sur l’ensemble du globe avec une connectivité inegalée, y compris dans les endroits les plus inattendus et les zones les plus isolées. Et ce, après avoir deployer une myriade de petits satellites en orbite basse, à environ 340 kilomètres d’altitude, un positionnement plus proche de la Terre qui réduit la latence et améliore considérablement la vitesse de connexion.
Dans des zones rurales, en haute mer, ou encore au cœur de déserts technologiques, Starlink s’est imposé comme un espoir, voire un soulagement. Fini les longues attentes liées aux infrastructures terrestres inexistantes : l’internet du ciel promettait de raccorder les exclus du numérique. Cette prouesse technologique, saluée pour sa portée sociale et économique, a engendré des conséquences inattendues.
Et ce n’est pas l’industrie des télécommunications qui s’en alarme, mais celle de la recherche scientifique. Ce sont les yeux de l’humanité tournés vers les étoiles qui, ironiquement, se retrouvent aveuglés par cette même constellation de satellites censée connecter le monde. À mesure que SpaceX multiplie les lancements, avec 12 000 satellites prévus pour 2025 et une projection de plus de 40 000 à long terme, les interférences avec les instruments d’observation se multiplient.
Quel est le prix de Starlink ?
Il ne serait pas exageré d’affirmer qu’avec Starlink, Elon Musk a fait main basse sur l’Internet venu du ciel car n’ayant aujourd’hui aucun concurrent à son horizon proche. Jusqu’à ce jour, Starlink a placé plus de 6400 satellites en orbite soit environ deux tiers de ceux qui tournent autour de la Terre. Si regardez des films en streaming, passez des appels vidéo, jouez à des jeux vidéo et plus encore, où que l’on soit sur la surface du globe ; mais ça serait à quel prix pour la RD Congo et pour quelle classe sociale au finish ?
Dans les pays européens par exemple, le prix de Starlink varie entre 249,99 et près de 400,00 € pour son kit motorisé, avec un forfait d’accès résidentiel à Internet disponible à partir de 40€ par mois. Avec toutes les garanties consommateuirs offertes, Il est possible d’essayer l’offre pendant 30 jours et être totalement remboursé en cas d’insatisfaction. En ce qui concerne le tarif d’un abonnement, avec son box internet ; Starlink propose à ses abonnés 2 offres à savoir :
- Internet Starlink – Résidentiel Lite à 29 €/mois avec un kit de matériel au prix de 349€, le tout étant garanti pendant 2 ans.
- Internet Starlink – Résidentiel à 40 €/mois avec un kit de matériel au prix de 349€, le tout étant garanti pendant 2 ans.
Qu’en serait-il pour la RD Congo demeure la question lorsque l’on sait qu’en dehors d’une « certaine » classe aisée, le pouvoir d’achat de l’ensemble de la population reste quasi inexistante et que les consomateurs congolais restent habitués à l’achat des forfaits mégas internet d’à peine 48 heures pour leur connexion toujours pas garantie.
Une chose reste certaine pourtant avec l’arrivée prochaine de Starlink qui va casser le monopole des « majors » regnants depuis des années dans le pays comme l’anglo-sud-africain Vodacom, le francais Orange et l’autre américain Airtel.
Un dossier à suivre…
Roger DIKU et Thaddée Luaba Wa Ba Mabungi pour afriwave.com